L'ATIS (Automatic Terminal Information Service) est un service automatique de diffusion. Il permet aux pilotes de recevoir en continu des informations sur les aéroports les plus fréquentés.
Les messages ATIS contiennent les informations essentielles, comme les données météorologiques, la ou les pistes en service, l'approche disponible et toute information nécessaire aux pilotes. Les pilotes écoutent généralement l'ATIS avant de contacter le contrôle, ce qui réduit la charge de travail des contrôleurs et diminue le temps passé en fréquence.
L'enregistrement est généralement effectué toutes les heures et doit être mis à jour lors de chaque changement significatif de contenu, par exemple lors d'un changement de piste en service. Chaque enregistrement est identifié par une lettre utilisant l'alphabet radio, par exemple : Mike*. On passe à la lettre suivante dans l'alphabet à chaque nouvel enregistrement, en commençant par Alpha* au début de la journée. Au premier contact avec la tour ou le sol, le pilote indique qu'il a reçu l'information émise par l'ATIS, en précisant la lettre d'identification, ce qui permet au contrôleur de savoir si le pilote possède l'information la plus à jour.
Les bulletins ATIS sont émis en phonie, dans la bande aéronautique. Ils peuvent être également diffusés par un répondeur téléphonique1. Chaque aéroport important dispose, en plus de fréquences pour la tour et l'approche, d'une fréquence d'ATIS. Les messages peuvent être enregistrés par une personne ou être produits par synthèse vocale. La diffusion est effectuée en français et en anglais (éventuellement sur des fréquences séparées).
Exemple d'ATIS de l'aéroport d'Orly
Décryptage de l'ATIS : Contenu de l'ATIS // Explication du message
Ici Orly aéroport, information Bravo enregistrée à 1 9 3 9 UTC // Le bulletin concerne l'aéroport d'Orly, la lettre d'identification est "H" Hôtel
Approche ILS piste 06 // L'approche ILS donible pour la piste 06
Atterrissage 06 // Le QFU de la piste en service pour l'atterrissage est 063°
Décollage 08 // Le QFU de la piste en service pour le décollage est au 075°
Itinéraire de départ prévu : 2 V // Itinéraire publié actuellement utilisé (SID)
Niveau de transition 6 0 // Plus bas niveau de vol utilisable : FL 060 (en dessous, utiliser l'altitude)
Vent calme // Pas de direction de vent précisée, vitesse inférieure à 1 nœuds
Temps présent CAVOK // Plafond et visibilité : OK, dégagé, aucun nuages
Température 1 0 // Température en degré Celsius
Point de rosée 4 // Température du point de rosée, en degré Celsius
QNH 1 0 0 9 // Pression au niveau de la mer : 1 009 hPa. Permet de déterminer une altitude
QFE 0 9 9 8 // Pression au niveau du sol : 0 998 hPa. Permet de déterminer une hauteur au-dessus de la piste
Confirmez Bravo reçu au premier contact // Fin du bulletin, la lettre d'identification est rappelée et doit être mentionnée au premier contact avec la tour.